【良いモノ・アーカイブ】No.25 IWC（インターナショナル・ウォッチ・カンパニー）_腕時計

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2019/12/26

筆者：大田忍

（写真：Motredo）

人口わずか3万人の街、シャフハウゼンから世界に送り出される質実剛健な美しき時計、IWC（インター）

概要

ロゴにも含まれていますが、IWCはシャフハウゼンを本拠地にしています。

シャフハウゼンは、スイスの北のほうにある小さな街で、ドイツに近い。というのもあって、ドイツ語圏。

どれくらい小さな街かというと人口は2005年で3.3万人。

こちらがシャフハウゼンの公式サイトですが、かなり古くてちゃんと表示されません。

IWC公式サイト（日本）

IWCは「International Watch Co. AG」の頭文字。AGは、ドイツ語で「株式会社」を意味して「アーゲー」と読みます。Aktiengesellschaft。Aktienが株式、Gesellshaftは、組合を意味しています。

日本の統計業界では「インター」と呼ばれたりしています。

創業は、1868年。明治維新の年です。

IWCのブランドを表現するのに日本語ではよく「質実剛健」という言葉が出てきます。「飾り気がなくて真面目でたくましい」という意味ですが、なるほど確かにそういう気配があります。ドイツ国境に近いのも影響があるかも知れません。

経営は、リシュモングループ

【良いモノ・アーカイブ】No.21 ラグジュアリーブランドのランキングでも紹介していますが、ラグジュアリーグッズの世界は、巨大なコングロマリットが上位を占めまくっています。なかでもLVMHがダントツ。かなり離して２位にエスティーローダー。３位がリシュモン。IWCは、現在このリシュモンの傘下にあります。2000年から傘下に入っています。

創業者はアメリカ人

Florentine Ariosto Jones（フロレンタイン・アリオスト・ジョーンズ）。時計職人のHeinrich Moser（ハインリヒ・モーザー）と協力して、アメリカ市場向けに懐中時計を販売することを目的に創業します。

なぜシャフハウゼンか

シャフハウゼンは、Google Mapで見てもらうとわかりますが、ライン川が近くにある街。ライト兄弟が初飛行したのが1903年ですので、世界の交易はおもに水運です。シャフハウゼンは、水運交易で栄えた街だったのがフロレンタイン・アリオスト・ジョーンズらが創業の地選んだ理由のひとつでした。またライン川の水力で作れる電気もこの地の魅力のひとつでした。ドイツ人も雇いやすいし、スイスの時計作り技術も活かせる。適材適所な場所としてシャフハウゼンに白羽の矢が立ったということでした。

1915年より腕時計に参入（それまでは懐中時計のみ作っていました）。

安価な日本製クォーツが時計業界を席巻するようになって機械式の製品は、自社製ムーヴメントの生産をやめて、エタのムーヴメントを使うようになりました。エタとは、ETA SA Manufacture Horlogère Suisse 、ETA SA（エタ・エス・アー・マニュファクテュール・オルロジェール・スイス）。エタのムーヴメントを使っているのは、他にフランク・ミュラー、ブライトリング、オフィチーネ・パネライ、オメガ、タグ・ホイヤーなど。